»Verlernt man nicht unweigerlich, was einem vollkommen umstandslos abgenommen wird? Können wir den Sprachgebrauch so verlieren, wie der moderne Supermarktgänger den Ackerbau? Und was wird dann aus unserer Mündigkeit?« (Eva von Redecker)
Die älteren Leserinnen und Leser werden sich an den bildungspolitischen Schock aus dem Jahr 2000 erinnern: Die Leistungen der getesteten 15 – jährigen Schülerinnen und Schüler in den Bereichen Mathematik, Lesen und Naturwissenschaften waren außerordentlich schlecht. Deutschland rangierte in der damaligen PISA-Studie weit hinten. Jetzt sollte man meinen, dass es nach 25 Jahren besser geworden ist, schließlich haben wir unsere Lehrpläne und unseren Unterricht doch digitalisiert. Weit gefehlt. Die im September 2026 veröffentlichten Ergebnisse der PISA-Studie zeigen für Deutschland die schlechtesten Werte seit Beginn der Erhebung.
Außerdem hob die PISA-Studie hervor, dass in Deutschland der Schulerfolg weiterhin von der sozialen Herkunft abhängt. Auch hier hat sich nichts verbessert. Neben diesen sozialen Problemen, in einen der reichsten Länder der Erde, ist ein anderer Sachverhalt ebenfalls besorgniserregend – das Demokratieverständnis.
Unabhängig vom Lebensalter: Demokratie muss immer und überall gelernt werden
Es gibt Bundesländer, in denen ist die politische Bildung noch nicht einmal ein verpflichtendes Schulfach. Häufig werden Hauptfächer gestärkt und das Fach Politik bleibt auf der Strecke. Das Fach Politik lässt sich aber hervorragend mit vielen Fächern verknüpfen. Insofern ist das Ziel dieses Faches, nämlich demokratische Schülerinnen und Schüler hervorzubringen, für die Gesellschaft besonders wichtig.
Außerdem ist es nicht ausreichend, wenn die Demokratie im Fach Politik als Staatsform erläutert wird um anschließend darüber eine Klausur zu schreiben. Demokratie ist nicht nur ein Inhalt aus einem Stoffplan, der abgearbeitet werden muss, sondern eine allumfassende Lebensform, die nicht nur im Schulleben umfänglich praktiziert werden muss. Die Stabilität einer Demokratie hängt im Wesentlich davon ab, in welchem Ausmaß der politisch gebildete Bürger bereit ist, Zeit und Kraft für das Gemeinwesen zu opfern um sich verantwortungsbewusst um das gesellschaftliche Leben zu kümmern. Dies impliziert die Fähigkeit, die individuelle Lebenswelt und den Egoismus hintenanzustellen und sich in andere Menschen hineinzuversetzen. Das Denken und die Korrekturfähigkeit des Denkens müssen stets gestärkt werden. Demokratie bekommt man nicht geschenkt, sie muss permanent erkämpft werden.
Der Beutelsbacher Konsensus
Im Schulalltag hört man zunehmend antidemokratische, intolerante und manchmal auch rassistische Äußerungen von Schülerinnen und Schüler. Diese Äußerungen kommen häufig nicht aus einer tiefen inneren Überzeugung heraus, sondern sie kommen aus dem gesellschaftlichen Mainstream des – „das wird man ja wohl noch sagen dürfen“. Häufig sind solche antidemokratischen Äußerungen unreflektiert und „einfach so dahingesagt“, trotzdem sollten Lehrerinnen und Lehrer dies nicht unkommentiert lassen. Um dem zu begegnen, ist es erforderlich, dass sich Lehrerinnen und Lehrer mit dem Beutelsbacher Konsensus von 1976 befassen, „der neben dem Schülerorientierungsgebot das Überwältigungs-/Indoktrinationsverbot sowie das Kontroversitätsgebot umfasst.“[1] Diese Formel gilt seit dieser Zeit als »Verfassung der politischen Bildung«. Das bedeutet nicht, dass Lehrerinnen und Lehrer zur Neutralität oder Toleranz demokratiefeindlicher „Sprüche‘“ verpflichtet sind. Auch wenn die AfD behauptet, dass es ein „Neutralitätsgebot“ für Schulen gibt, ist diese Aussage falsch. Eine Pflicht zur politischen Neutralität sieht weder das Recht noch der Beutelsbacher Konsens vor. Die Meinungsfreiheit bleibt auch im Unterricht für alle Beteiligten geschützt. Lehrer sind nicht zur Haltungslosigkeit verpflichtet.
Es gilt das Gegenteil. Demokratieverachtende Parolen oder menschenfeindliche Äußerungen sollen und müssen von Lehrkräften kritisiert werden. Es gilt zwar das „Mäßigungsgebot“ für Lehrkräfte, trotzdem genießt auch eine Lehrkraft den Schutz der Meinungsäußerungsfreiheit. Sie darf selbstverständlich ihre Meinung, die dem Grundgesetz entsprechen muss, äußern.
Die pluralistische Gesellschaft
Die politische Bildung legt das Fundament für eine friedliche und pluralistische Gesellschaft, die unterschiedliche Kulturen und Lebensstile toleriert. Auch muss die Meinungsbildung gefördert werden damit sich unterschiedliche Perspektiven entfalten können. Lehrerinnen und Lehrer können ebenfalls ihre Meinungen äußern, „solange sie ihre Sichtweise im Klassenzimmer nicht verabsolutieren, sondern andere Wertungen zulassen.“[2] Anders ist Demokratie auch nicht zu lernen und zu lehren. Es ist vollkommen unzureichend, wenn die Demokratie auf ein politisches System reduziert wird. Demokratie muss permanent erlernt und gelehrt werden. Es ist natürlich ein Drahtseilakt, den weiten Raum der wehrhaften Demokratie, der sich zwischen Indoktrination und Neutralität ergibt, aufzuspannen. Trotzdem muss dieses Drahtseil bestiegen werden, weil sich daraus eine sehr große Chance ergibt – die Erziehung von kritischen und wehrhaften Demokraten, die weder auf Fake-News noch auf Stammtischparolen hereinfallen, denn „wir haben im 20. Jahrhundert erlebt, wie schnell umlaufende Stammtischparolen in blutige Wirklichkeit umgesetzt werden, wie ohnmächtig die politischen Aufklärer zusehen müssen, wenn die Umsetzung der Stammtischparolen und der Vorurteile ein bestimmtes Entwicklungsniveau erreicht, dessen Eigendynamik nicht mehr aufzuhalten ist.“[3]
Umso erfreulicher, wenn Schülerinnen und Schüler wieder auf die Straße gehen, friedlich demonstrieren und ihre Rechte einfordern. Und ja, dies ist auch ein Teil der politischen Bildung, die auf Mündigkeit, Aufklärung und Emanzipation abzielt. »Sie soll befähigen, gesellschaftliche Machtverhältnisse zu durchschauen und konkurrierende Ideen diskursiv zu klären.« [4]
[1] Christine Barp und Tim Engartner, Haltung statt Zurückhaltung: Mehr politische Bildung wagen, in: Blätter für deutsche und internationale Politik, Berlin, 2019, 12/19, S. 9
[2] [2] Christine Barp und Tim Engartner, Haltung statt Zurückhaltung: Mehr politische Bildung wagen, in: Blätter für deutsche und internationale Politik, Berlin, 2019, 12/19, S. 11
[3] Oskar Negt, Der politische Mensch, Göttingen, 2011, S. 418
[4] Tim Engartner und Christine Engartner, Lehrer müssen nicht neutral sein, in: der Freitag, Nr. 45 vom 05.11.2026, S. 13.
